In 1927 presenteerde Austin een bijzondere variant van de Seven: de Fabric Saloon.
Het idee voor een ‘Fabric’ Austin Seven was afkomstig van carrosseriebouwers als Gordon England, die geïnspireerd waren door de uiterst lichte materialen waarmee kleine vliegtuigen werden gebouwd.
Met ‘fabric’ wordt ‘Engelse kapstof’ bedoeld: het doek dat ook gebruikt wordt in schuifdaken. Deze textiele bekleding wordt over een koets gespannen die is opgebouwd uit extra sterke essen-houten balken met triplex panelen als beplating. De auto wordt daardoor niet alleen lichter dan het standaard model, maar ook stiller doordat de koets minder dreun produceert. Om te voorkomen dat bewegingen in het onderstel de fragiele houten opbouw beschadigen wordt de carrosserie d.m.v. rubber ‘verend’ op het chassis gemonteerd.
Het uiterlijk ziet er chique uit: de hoogglans lak op de motorkap contrasteert fraai met de zijdeglans van de fabric bekleding op de carrosserie. Doordat de kapstof ook nog gewatteerd is aangebracht krijgt de auto een soort zachte aaibaarheid.
De kleur is meestal zwart, maar bruin, rood en groen komen ook voor.
De Fabric Saloon is door Austin geproduceerd tot 1931. Het model veranderde in die jaren mee met ontwikkelingen van de standaard Austin Sevens uit dezelfde periode.
De auto is niet in grote aantallen verkocht. Het bleef een bijzondere variant die tegen een meerprijs beschikbaar was.
In onze club hebben we een prachtig exemplaar met een bewogen geschiedenis. Twee adelijke dames brachten deze Fabric Saloon uit 1929 eind jaren vijftig mee naar Nederland. Na intensief gebruik belandde de auto in een speciaal voor haar gebouwde serre, waar ze decennia later uit bevrijd werd en na veel omzwervingen bij ons clublid terecht kwam.
Hans Hommes
Recente reacties